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    周赫煊同他们分别握手，说道：“两位找我有什么事吗？”

    白修德说：“《大公报》被迫停刊，让重庆的西方记者如芒在背，现在已经没有报纸敢报道河南灾荒了。我和哈里森准备前往河南实地调查，听说《大公报》记者已经有了许多一手资料，所以想借来观阅做准备。”

    周赫煊回到书房，拿来一沓文字资料说：“这些是采访稿的影印件，照片需要去《大公报》报社提取。”

    “多谢。”白修德把影印件小心收好。

    周赫煊道：“是我该感谢你们才对，希望两位能真实的报道灾情。”

    “一定，”白修德没有再提河南灾荒的事，而是聊起了闲话，“周先生，我在读大学的时候，经常听导师提起你。导师说，你是他所见过的最清醒的中国人，他和你的交流总是那么愉快。”

    周赫煊笑问：“你的导师是谁？”

    “费正清先生。”白修德道。

    “哈哈，原来是老费。他在清华教书时就非常严厉，你在他手底下没少吃苦头吧？”周赫煊大笑。

    白修德颇为自豪地说：“当然吃了苦头。导师认为汉语太难，害怕学生浪费精力，所以提出了‘本科生不适宜学汉语’的不成文规定。当时学习汉语的本科生只有两个，导师总把试卷出得很难，试图让我们打退堂鼓。于是另一位同学放弃了，而我则是哈佛历史上第一个学习中文并通过了考试的本科生。”

    “看来你语言天赋不错。”周赫煊说。

    白修德道：“在学习汉语之前，我就已经掌握了希伯来语、拉丁语、德语、法语和意第绪语。我第一次对汉语感兴趣，是在哈佛燕京学社图书馆里，看到墙上那些汉语书法作品。那太美了，已经脱离了文字的范畴，每个毛笔字都是精妙的艺术品。对了，周先生，在我离开重庆之前，能向你讨要一副书法作品吗？”

    “当然。”周赫煊经常向别人求字，找他求字的还真不多。

    周赫煊写了一道“友谊长存”的短幅，落款用印，白修德拿去装裱之后便出发前往河南。

    


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