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    白墨翘首望着头顶暗沉沉的天空，忧心冲冲地说道：“楚国现在可真是将星云集、人才跻跻，老一辈的项庄、毕书、高初、庞钰等人还在当打之年，这小一辈的项政、庞铮、高朗等等就已经成长起来了，反观我大汉国……”

    后半截话白墨没说，但陈平、周冠夫都听出来了，他的意思是说，楚国人才跻跻，而大汉国却是人才凋零，好不容易才出了周亚夫这个年轻俊彦，却在跟楚太子项政的较量中输得一败涂地，而这很可能就是楚汉两国未来数十年的缩影。

    白墨沉吟片刻，又道：“胜之，太师，你们想过为什么会这样吗？为什么楚国会出现人才跻跻的繁荣景象，而大汉国却是人才凋零，一派廖落？”

    周冠夫闻言默然，他的脑子里长的基本上都是肌肉，自然不可能想出其中的原因，陈平却是若有所思，说道：“老夫对此也是有所困惑，楚国有勋戚子弟，可我们大汉国也一样有勋戚子弟，为何楚国子弟能成才，大汉子弟就不行呢？”

    “因为国考！”白墨长叹息道，“原以为楚国推行的国考制度是对古代礼制的破坏，是不得人心的倒行逆施，可现在看来，却是我们错了，楚国自推行国考之后，出身贫寒的庶族子弟便具有了跟贵族子弟一样的升迁途径，所以庶族子弟的读书积极姓有了极大提高，其直接后果就是，楚国读书人的数量已经远远超过了各国的总和！”

    顿了顿，白墨又道：“项政、庞铮、高朗等楚国子弟是在与数以十万计的同龄人竞争中脱颖而出的，而亚夫呢？他在成长过程中基本上就没遇到过值得一提的竞争者，将关中所有识字的年轻人全加起来，恐怕也不足万数吧？”

    正因为周亚夫没有经历过残酷的竞争，所以养成了目空一切的狂傲，而楚国的年轻子弟则不然，至少在太学里面，他们的地位跟庶族子弟是对等的，如果学识不行、能力不足，既便是顶级贵族子弟，也一样存在被庶族子弟所淘汰的危险。

    两相比较之后，楚国子弟比汉国子弟更优秀也就可以理解了。

    “几十万识字的年轻人？”周冠夫两眼圆睁，吃声道，“楚国有那么多么？”

    “恐怕、大约是真有的。”陈平若有所思地点点头，道，“黑冰台虽然没有专门搜集过这方面的情报，但仅仅吴郡的一个郡学就有近万名生员，却是事实。”

    郡学是楚国太学的下一级机构，一般各郡都设有，在学生员数不等，当然，郡学是比较松散的学习机构，进入郡学不需要严格的考试，只需具备一定的基础就可以，办郡学的目的是让生员们能够更好地备考国考。

    当然，楚国郡学、太学培养的生员，绝不是后世只知皓首穷经的夫子，而是六艺全面发展的通才，文科只是兵科、法科、墨科、技击等诸多学科中的一门，而《尚书》《论语》等儒家经义更只占文科中的一小部份内容。

    所以，从楚国太学毕业的生员不仅拥有丰富的知识、扎基的实践基础、强健的体魄，甚至不少生员还是能骑善射、弓马娴熟的文武全才，而且，随着时间的推移，楚国太学生员的质量正在逐年提高，项政、高朗、庞铮等人就是其中的佼佼者。

    白墨轻轻颔首，又道：“随着大量优秀人才从楚国太学毕业，然后进入地方郡县或者军中任职，不仅带来了楚军战斗力的提升，更带来了另外一个对连横各国来说不啻于灾难的严重后果，那就是楚国地方官素质的整体提升。”
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