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    “何时可以得到答复？”武好古又问。

    “最快得等明年东南风起后，差不多是明年春夏之际。”西门青道，“海上的勾当都是顺风而为的，西北风起则往东、往南去；东南风来，则往北，往西去。别看日本国离海州并不遥远，可是一年顶天也就走一个来回。”

    “海州往日本博多，大约就2000里吧？”武好古皱着眉头，“如果顺风的话几日就能到了吧？便是夏天，也未必没有刮西北风的时候吧？就算没有风……也可以用船桨吧？”

    “这个奴可不知道了，”西门青摇摇头道，“官人若是想知道海上的事情，奴马上让人去天涯镇，把花满山寻来。”

    “海州吴家的宅邸在何处？”武好古想了想又问，“吴延恩这些日子在家呆着吧？”

    海州吴家才是北方海上的巨鳄，和他们相比，花家没退出海贸行的时候都是小鱼小虾。现在武好古的身份是可以直接同大鳄面对面的，何必再去找小鱼小虾呢？

    “吴家的大宅在朐山县内，”西门青说，“吴延恩这些日子都在海州，前些日子西北风大起的时候就是吴家大船团从海州出发前去明州和日本国贸易的时候儿，他是家主，该在海州主持。这几日刚清闲下来，多半在家里养精神吧？等天气再凉一点，他就该去明州避寒了。”

    “去明州避寒？”潘巧莲插话问，“明州冬天很暖和吗？”

    “也不是太暖和，”西门青说，“若是到了泉州就真的比较暖和了。”

    “那他去明州作甚？”

    西门青一笑：“说是避寒，其实是去主持吴家在明州的买卖。

    凡是海商，都需有两处以上的本港，分别设在所经营的主航线的起点和终点或是途中的重要贸易点。而吴家海商则有三处本港，一处在我大宋海州；一处在高丽国的海州；还有一处则在明州。高丽海州的本港向由吴家在高丽的分支主持，而海州、明州的两处本港则是海州吴家的家主亲自主持了。

    吴家海船团在海州和在明州的交易，都必须由吴家家主点头过目。另外，吴家家主还要在明州和明州、泉州、广州来的海商巨头见面商谈。”

    “商谈何事？”

    武好古问话的时候，他的贴身侍女罗汉婢端来了洗漱用具和热水，穿戴完毕的武好古就在自己的卧室里面开始刷牙擦脸。

    “当然是商谈怎么操控海上贸易的大事儿了。”西门青笑着说，“谷贱伤农的道理，用在海上也是一样的。这海上贸易，如果想拿到厚利……还是得循着物以稀为贵的道理。所以各家大海商每年都会在明州聚会，商量出一个行市来的。”

    原来如此，武好古心说：要赚大钱，果然还是得靠垄断啊！

    “海上的生意恁般好赚，”武好古笑问道，“别家要打进去不大容易吧？”

    潘巧莲笑道：“那得看谁想插一脚了，若是官人想要进去，吴家，纪家，阿拉丁商会他们能挡得住？”

    武好古这时已经洗漱完毕，开始坐下来用早餐了，早餐是白粥、炊饼和一个煮鸡蛋还有一点酱菜。

    他端起盛白粥的瓷碗，喝了一口，又啃了一口炊饼，然后看着西门青。
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