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    “是得搭救一些。”章援深以为然，“他们也是咱华夏的百姓，只是被贼虏裹挟。等喀喇湖一战之后，就将幸存的百姓搜罗起来，带去天竺吧。”

    ……

    “可汗，前面就是阿赖山口！”

    带路的东塔吉克向导，只是颤巍巍遥指着前方开阔的山口，颤声对身后的阿斯兰汗言道。

    葱岭大山里面也是有居民的，他们被称为塔吉克人，又称色勒库尔人。前者是皈依了天方教的突厥人对他们的称呼，后者是波斯人对他们的称呼。这个种族相传是“日中之人”和汉人通婚后繁衍而来的，不过他们的长相和语言都和波斯人相近。早年间还建立过一个朅盘陀国，一度是个颇为强盛的佛国，后来被吐蕃灭亡。现在则归附了喀喇汗朝，大部分人也改宗天方教了，不过改宗的时间不长，只有短短几十年。

    没有想到，原本不可一世，自称桃花石汗，在西域代表中华的喀喇汗朝，现在已经到了亡国出奔的时候了。

    而真正的桃花石国的大军，现在就跟随在逃亡的喀喇汗人身后……现在东塔吉克人聚居的朅盘陀国王城所在的石头城（唐朝的葱岭守捉故地），很可能已经被上桃花石人收复了！

    也不知道那些正宗的桃花石人会不会追究东塔吉克人为喀喇汗朝服务的过失？

    阿斯兰汗端坐马上，看着眼前这片还属于自己的国土，心中只是感慨无限。

    他现在不仅输掉了国家，还必须把自己的大部分属民交给桑贾尔当成肉盾使用。

    也不知道最后还能剩下多少人能跟着他去开拓天竺的江山？

    不过他也不敢反抗埃米尔桑贾尔，桑贾尔手上13000名古拉姆战士，而他现在只有不到800名古拉姆战士。双方的实力差距太大了！如果要火并起来，自己可是死路一条。

    一阵马蹄声响动。阿斯兰汗回头一看，原来是桑贾尔在他的古拉姆卫队保护下，气喘吁吁的策马从后面赶上来了。这几日桑贾尔一直带着2000名古拉姆战士在后面督战——督战的对象是所谓民兵，其实就是跟随阿斯兰汗从喀什噶尔逃出来的喀喇汗朝本部百姓，而且还是其中的老弱。稍微有点战斗力的精壮，现在都编入了喀喇汗朝的军队……他们可是稍后决战时要用来打头阵的。

    根据桑贾尔的计划，喀喇湖决战的关键就是消耗对手的体力。葱岭大山上空气稀薄，在山下有十分力气，上了山最多两三分。所以再壮的汉子也打不了几阵，只要把他们的力气用光了，这些汉人再能打，也没有用了。

    桑贾尔走了两回葱岭，又在喀什噶尔城被煎熬了两个月，现在看上去又黑又瘦，嘴唇全是豁口，不过精神却是好的，看着眼前宽阔的山口，抚掌笑道：“阿赫马德，这里就是咱们大败上桃花石军的战场了。”

    阿斯兰汗叹息一声：“可惜打赢了也回不了喀什噶尔……”
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