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    王子腾暗自松了一口气，可算离了这火山口，不敢耽搁，赶忙道一声“诺”！就退下了。

    见王子腾这滑头自个先溜了，户部尚书，建极殿大学士、太子少师、内阁次辅顾宪廷拿眼觑向李东林，看他还有没有别的差事，能让他也领了跑路。

    李东林果然没叫他失望，继续奏道，“道生之事有王大人看顾，料已无妨，只如今因罗天大醮一事，国库靡费颇多，现下又多了三万人的嚼头，怕是这季度连百官的俸银都发不出了。”

    “怎就到这般地步了？”德治帝这下是真的大吃一惊，自他上位以来，排除万难，励精图治，一改成化年间谈道修玄的歪风邪气，国朝才刚有起色，结果一个罗天大醮就回去了？

    其实国库确实还没到绝境，但户部哭穷那是看家本领，再阔也经不起太上皇这样花啊！

    顾宪廷腾得跪下，顿首泣曰：“去岁东北大雪……今年陕西又发了旱……东南虽风调雨顺，却倭寇肆虐……治理黄河……西北军饷……”

    德治帝直被他嚎的心烦意乱，抬手扶额，“罢！罢！朕知道了，一会就去面见太上，看斋醮所费能否减免一二。”

    “陛下万万不可！”

    见德治帝疑惑的看过来，李东林目光诡谲，幽幽开口。

    “此次斋醮，实为贺太上七十大寿，国朝以孝治天下，陛下不仅不隆重操办以示孝心，还要建议减免？

    如此！百官如何看？百姓如何看？此举必招致言官非议，流言遍布天下！此中计矣！”

    德治帝闻言顿住，沉默良久才道，“可…国库空虚，不如此，百官俸禄又该当如何？”

    李东林早有定计，轻轻吐出两个字，“折俸！”

    “何为折俸？”

    此事先前李东林早就跟他通过气，因此顾宪廷开口代为解释。

    “陛下有所不知，国库空虚只是银库空了，收上来的胡椒苏木、名贵药材堆积如山，都放不下了，正可作价折给百官，充作俸银。”

    德治帝到底不好忽悠一听就知其中有坑，皱眉犹豫，“如此百官必然心生怨怼，朝堂非议只怕有甚于前者。”

    “陛下圣明！”李东林却莫测一笑，“只说国库为太上皇斋醮，被戴公公用尽了，陛下无法只得以胡椒苏木充抵百官，则可！”

    帝曰：“善！”

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