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    滴答，

    滴答。

    戚寸心朦胧中似乎听到了淋漓的水声，并不清晰，甚至断断续续的，像是一只手在漫不经心地拨弄着水声，无端地令人汗『毛』倒竖，脊骨发寒。

    她骤然睁开眼，冷汗不知何时已湿了后颈。

    窗外天光初盛，她坐起身来，偏头却并未在床榻里侧瞧见谢缈的身影，床头叠放整齐不见一丝褶皱的，是他昨夜盖过的薄被。

    呼吸平顺了些，她匆忙穿上衣服，便见靠近门口的木架子上的铜盆里已盛了清水，她不由回头。

    少年坐在廊椅上，或是没什么可打发时间的，他一手撑在栏杆上，宽大的衣袖后褪了些，『露』出他一截漂亮的腕骨，此刻侧着脸，正百无聊赖般地打量着荒院里的草木。

    洗漱完毕，她走出门去，少年回头看她，似乎是将一截白『色』纤细的东西随手揣入怀里，戚寸心也没太看清，便见他站起身来，拿起靠在廊椅上的木棍拄着。

    戚寸心看了一眼他手里拄着的木棍，“你行动不便，其实不用做这些的。”

    少年闻声，却轻轻摇头。

    他抬起眼睛看她，眉眼带了几分歉然，“那日我隐约听到，你为我，好像花光了积蓄。”

    戚寸心没料到他忽然这么说，不由一愣。

    “你于我有恩，”

    少年垂下眼睛，或因失了气血，他的唇『色』稍淡，“而今我所能做的虽不多，但也总该事事尽力偿还一些。”

    此间的晨风吹着他宽大的衣袍，一副清瘦的躯体看起来便显得更孱弱些，连他的声音也温温柔柔的，更添脆弱易碎的美感。

    戚寸心最不想直视他的那双眼睛，尤其是在这样雾蒙蒙的晨光里，她瞥见他那双琉璃般的眼瞳里不掩认真，她就有点移不开眼。

    “知道了。”

    她侧过脸，含糊应了声，随后也没再看他，“我得去厨房了，桌上有一盒酥饼，你若是饿了，就吃那个吧。”

    戚寸心踩着木廊里咯吱作响的木板匆匆跑下去，但才跑出几步，她却忽然回过头。

    他仍然静立在木廊上。

    他看起来依旧和这里的一切格格不入，却偏偏站在那儿，或见她回头，他便微弯眼睛，朝她轻轻颔首。

    “你昨晚……”她颈间还有一丝道不明的隐痛，但昨夜半梦半醒，她却又说不准究竟是真是假。

    “什么？”少年轻声问。

    戚寸心打量他的脸，他看起来虚弱又无辜，她一时更吃不准昨晚的事，最终抿了一下唇，咽下满腹疑虑，“算了，没什么。”

    她匆忙回头，跑了出去。

    院子里寂静下来，廊上的少年轻睨着老旧院门，那双微弯的眼睛渐渐没了弧度，纤长的眼睫微垂，一张苍白面容，神情寡淡。

    府尊虽不用早饭，但厨房却也要早一些开始准备午饭，在厨房里匆匆喝了一碗粥，戚寸心就忙着烧火，或帮掌勺的厨娘打下手。

    府里的开支用度一向奢侈，府尊的每一顿饭都很是铺张，戚寸心在灶台后头守了许久的灶火，但添着柴，她又不自禁地『摸』了『摸』自己的脖颈。

    昨夜半梦半醒，她实在分不清昨夜被人扼住喉咙的感觉究竟是真是假，她只记得有一瞬朦胧晦暗的烛火一闪，就那么一瞬，很快，随即她就什么也不知道了。

    但那种可怕的，几乎要将人溺死的窒息感却令她头皮发麻，若真的是梦，会有那样真实的感觉么？

    “寸心，添柴！”

    厨娘的一声唤，将戚寸心拉回神，她忙应一声，赶紧添柴。

    午时府尊用过饭，吃剩的残羹撤下来，厨房里又好一通忙活，洗干净杯盏碗筷，再将灶台都收拾完毕，他们这些下人才有功夫用饭。

    碗里的肉虽不多，但好歹是有的，在这样的大户人家里做下人，吃穿用度也比外头的清贫人家要好上几倍。

    戚寸心分了两份，打算趁着还未开始备晚饭的时候回拱月桥那边去一趟，但她才出了厨房，便听一声唤：“寸心姑娘。”

    她抬头，便见一个穿着樱草『色』袄衫的女婢。

    似乎是常跟在她姑母身边的一个。

    “姑娘，戚嬷嬷叫我来请你去呢。”女婢笑盈盈的，走上前显出几分亲昵，“姨娘想见见你。”

    苏姨娘？

    戚寸心不明所以，却也点头，“好。”

    女婢带着戚寸心往苏姨娘的皎霜院去，路上两人说着话，戚寸心才知她名唤“照影”。
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