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    戚寸心才跑进殿，正瞧见这一幕，便忙上前去抱住他的腰，用力将他推着往后退了几步，又回头去攥住他握剑的手。

    谢缈用力要挣脱她的手，却听她一阵呼痛，他的指节骤然一顿，他眼底多添几分茫然无措，不敢触碰她满是伤口的手指。

    他却不知她本是假装喊疼，只是他这么一瞬犹疑的功夫，砚竹的身影迅速窜入殿中，一个手刀劈在他肩颈，便令他闭起眼睛，身体倒下去。

    戚寸心及时扶住他，随后莫宴雪和徐允嘉他们都已入殿，她便将谢缈交给他们，要他们带他离开阳春宫。

    “舍不得他亲眼见我死？”

    身后忽然传来那道声音，戚寸心回头对上谢敏朝的视线，才惊觉这么一段日子不见，他竟变得苍老许多，面容清癯又疲惫。

    “拜您谢氏所赐，太子所受之苦太多太重，即便您并不是他的好父亲，但血缘羁绊，我不能让他弑父，也不忍让他看着您死。”

    戚寸心捡起钩霜，将剑刃收入白玉剑柄。

    “周靖丰将你教得很好。”

    他朝她笑，“要做南黎的皇后，你不通文墨，不知民生可不行，他不愧是天下最好的老师。”

    戚寸心却盯着一旁吴氏的尸体，她心中骇然又觉得酸涩复杂，“父皇您果真什么都能舍得下。”

    “谢氏的子孙不能总是这样不争气，囿于情爱，囿于血亲，便不能扶将倾之大厦。”这大抵是谢敏朝近段日子以来，精神最好的时候，他是那样意气风发，就如当年担过杀神之名的，还曾年轻的自己那样。

    无论过去多少年，当初在战场上发过的誓他一直记在心里，他要北魏蛮夷滚出中原，要这汉家天下永存，哪怕是用自己做代价，哪怕是用自己的骨血做代价，哪怕，是要踩踏血肉枯骨，背负万年骂名，他也在所不惜。

    哪怕他无法亲眼得见失地收复。

    他也要选出一个可以担得起收复江山之重任的君王。

    “我这一生，与宜澄的母亲尚有一段不深不浅的少年情意，后来与繁青的母亲则是各有所图，从未相爱，唯有吴鹤月与我才算两情相悦。”

    谢敏朝说着，回头瞧了那静躺在阶梯上，再没有丝毫声息的女人，“可我亲手送走她，她大抵也是不想再与我泉下相见了。”

    原本在盒中的那枚乌黑的丸药不知何时已经到了他的手中，说话间，他毫不犹豫地吃下去，又提起酒壶猛灌自己半壶烈酒，他看着殿门外大片绮丽的霞光，那该是鲜血染就，其中有无数南黎将士的血，有汉人百姓的血，有裴寄清父子的血，还有他的两个儿子，和他自己的血。

    “是非功过皆是我，纵九死，犹不悔。”

    “待我死后，不必将我与任何人合葬，就让我做个孤魂。”

    他靠在阶上，就那么望着那成片灼烧的云彩，嘴边不知何时涌出发黑的血来，他也浑然不觉。

    最终，

    他说，“戚寸心，你要看着他。”

    “让他做一个好君王。”


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