叶澜见莫瑶一幅娇羞不胜的模样，一颗心更是痒得厉害，将抱着她的手臂紧了一紧，附在她耳边轻笑道：“男欢女爱，天经地义，婉儿早晚也会找到心上人，将来也会有这般柔情蜜意的时候，咱们小声些，尽量不吵到她便是……”

    谁知他不说还好，一番说辞之下，却见莫瑶柳眉一竖，伸手在他臂上一推，从他怀中脱身出来，斜着双目白了他一眼，嗔道：“呆子！一点也不明白人家的心意！”

    叶澜见她方才还好好地与自己温存，却忽然之间板起脸来，不由大是没趣，不解道：“怎地还真生起气来了，你的心意，我……，我哪里不明白了？”

    莫瑶一怔，盯着他瞧了一会，忽地轻叹一声，眼中怒色褪去，变成一抹无奈神色，心道：“明明平时挺聪明的一个人，怎地在这件事上如此糊涂，哼！想来也不是真糊涂，只是连看一眼的心思都没有，又哪里会费力去揣摩心意？罢了，不明白也好，省得大家麻烦……”

    心念于此，对叶澜温柔一笑，在他耳边轻声道：“婉儿一向睡得甚浅，一有动静便醒，莫要吵着了他。这几日你便老实些，等……，等咱们离了宁都，再，再……”

    叶澜见她吞吞吐吐，便也轻声笑问道：“再怎样？”

    “你说要怎样便怎样！”

    叶澜见她满面羞红，心头一震，在她耳边轻声道：“这几日便先欠着，到时候再加倍补上，若是欠得多了，我可要动真格的了……”

    莫瑶又白他一眼，嗔道：“小色鬼，整天便只想着这回事，从来没个正经。”

    叶澜在她腮边轻吻一下，忽地向后平移两尺，正襟危坐，说道：“莫姑娘有什么正经事，还请见告。若无事，或是事不够正经，那小生可要告退了！”

    莫瑶扑哧一笑，方要喝斥他快滚，忽地想起上官沁白日里的言语，不由心头一黯，脸上现出忧虑神色。

    叶澜察言观色，知她这次是真的有心事，并非故意做作，便轻咦一声，皱眉问道：“阿瑶，你怎么了，有什么心事么？”

    莫瑶轻叹一声，将上官沁白日里所求之事，详详细细地说了。叶澜听上官沁说离了洪道活不下去，并不如何惊讶，只觉此语于我心有戚戚焉，但听到莫瑶说答允了上官沁的求恳，要替她照顾洪明山，不由吃了一惊。他知莫瑶最瞧不起自尽之人，若是这寻短见之人还是殉情而死，那她更是将这人瞧扁三分。上官沁这般相求，明明白白便是打着若洪道有个三长两短，她便要撇下洪明山殉情，这等行径，以夫妻之情而言，可谓情动天地，以为人之母而论，却是狠心无情。此举大犯莫瑶之忌，她能不当面怒斥其非已是十分难得，谁曾想她居然还将此事应允下来，这实在是大大出乎叶澜意料。他见莫瑶提及此事之时，满面皆是无奈之色，便伸出手去，轻轻握住她手掌，柔声道：“阿瑶，我不知你为何会应允此事，但你既然答允了，那咱们便一起接下这担子……”说到此处，忽地一笑，接着道：“其实这等不吉利的念头，只是洪夫人自己的胡思乱想，又岂会真的应验？若是洪大哥还如往日一般驻守中都，或许还有些风险，毕竟那中都鱼龙混杂，规矩不同于北疆诸大帝国，但在这天宁地界，却与金井那等小国不同，在这天宁京师，任你修为通天，凡事也得依着朝廷的规矩。这位皇帝陛下眼见要冲击混沌境界，虽说此劫凶险，渡劫者十不存一，但我心底总有感觉，宁战此劫当能安然渡过，到时候有这位混沌境的帝王坐镇宁都，天下正邪诸般修士更是无人敢来宁都造次。洪大哥虽说是群玉盟宁都分堂的副堂主，但咱们心都明白，有宁战在上面压着，不分是天行教还是群玉盟，这坐地收钱的买卖在宁都只怕是走不通，王大哥和洪大哥这正副堂主的位子，想来只是闲差，并无多少油水可刮，却也少了许多凶险之事，落得清净。依我看，洪大哥以后在这宁都当职，实在安稳得紧，怕只怕把他闲出病来，除此之外，更无别的可忧心之处，你也不必担心洪夫人随夫而去，留下一个便宜儿子让咱们两个来抚养……”

    莫瑶听叶澜这般说，轻轻点了点头，说道：“此言倒也有理，我也觉得是上官姐姐有些多虑，算是自寻烦恼了……”

    接下来几日，王宝秀和洪道便在宁都之中物色了一处大宅院，出高价买下，在那门楣之上挂上了群玉别院的匾额。两人原来分在中都分堂和总坛当值多年，这许多年下来，在群玉盟中也着实培养出几个心腹手下，这时两人在宁都新立门户，自然便也将这些心腹都叫来了宁都。因此不消七八日光景，这群玉别院便从门可罗雀变作了人丁兴旺。

    叶、莫二人闲来无事，也常到群玉别院中坐上一阵，寻王宝秀饮酒闲谈，顺便逗弄一下义子洪明山。在此期间，叶澜也蒙宁战相邀，到禁宫之中去了几次，每次进宫，宁战必亲自相迎，取出宫中珍藏的灵芙仙酿与叶澜共饮，叶澜美酒下肚，心怀大畅，与宁战无所不谈，自然也会问及宁战何时渡劫，宁战谈及生死大事，脸上却无一丝波澜，只淡淡地道：“澜哥儿，自得你传授玄天无极功真法，便将我修行中一直悬而未解的疑难尽数解开，我在元婴境第四层停留数百年，除自身修炼还算勤免之外，更是服用了无数灵丹妙药，功力积聚本已够了，只是我自知功法大有缺陷，一直不敢引发混沌天劫，现下我心中疑惑尽解，自然不愿再多等，若非身为帝王有太多俗务牵绊，我早已引发了劫数，只是现在朝中正值多事，勋儿虽久在太子大位，平日里处置朝政也算稳妥，但若我渡劫有什么闪失，以他现在威望，朝中恐有大变，因此在渡劫之前，我要将朝野上下都好好敲打敲打，这才能放心渡劫，依我打算，快则三月，慢则半年，我便能去渡劫了。”

    叶澜听了，脸上现出担忧神色，轻声道：“还要那么久，我……，我可在宁都呆不了那么久，到时候无法留下来助陛下一臂之力，也不知能否听到到陛下平安渡劫的消息……”

    宁战做惯君王，平生最不缺的便是溜须拍马之辈，早炼就了他识人的火眼金睛，此时见叶澜脸上担忧之色甚诚，心下也觉感动，伸手在他肩头一拍，朗声道：“澜哥儿，你的心意，朕记下了，以后不管你身在何处，朕都能保你叶香居在宁都的无尽荣华。你也不必担心你身在别处无法得知讯息，这混沌大劫不同于元婴境之前任何劫数，修士逆天而行，大干天地之忌，到混沌境界，已隐有逆转阴阳造化之能，因此天地之力反噬，必有大异相现于世间，这阵仗可比混沌境之前的劫数大得多了，修士渡混沌之劫时，劫云积聚，连绵数十万里，便是想瞒也瞒不住，因此每有修士渡这混沌大劫，不管成功于否，都会轰传北疆，到时候朕是会让北疆仙凡共仰，还是沦为笑柄，便要看我的命数了。至于你说要助我渡劫，这份心意朕便心领了，便算你留在宁都，又怎能助我什么？别说是你，便是龙化云愿意亲来相帮，又岂能助我渡这混沌天劫？朕贵为天子，但在这等劫数之前，想来天地也会对我一视同仁，澜哥儿，我也不来瞒你，这混沌大劫，不分是谁，也不敢说有十成把握，但朕在这灵婴境实在已呆得太久，不想再等了。若是我渡劫成功，自是万事大劫，若我渡劫不成身死，那也是我天宁皇族的命数，也是天宁帝国亿兆苍生的命数，天意如此，那是谁也强求不来的……”

    天宁帝国从蕞尔小帮而成幅员数百万里大国，全赖宁战的文德武功，天宁帝国中无分仙凡，皆视这位皇帝为天宁支柱，天宁普通百姓多数都觉这位神仙皇帝必会长生不老，压根就没想过他也会渡劫身死，这等威望，对天宁军民士气确有益处，但其弊却也甚是明显，万一宁战渡劫不成身死，天宁朝野人心涣散，国必大乱，太子宁勋才德皆与宁战差之远甚，仓促登基，必难服众，天宁周边尽是强国，与天宁时有摩擦，只因有宁战这中流砥柱，这才稳住整个天宁，若是他突而驾崩，则天宁内忧外患，势必大乱，到时候这持续六百余年的太平光景便将不可复见，天宁亿兆苍生，自此便也就没了好日子。

    叶澜本来只担心宁战一人的安然，听了他这一幡话，才明白他此番渡劫所涉非只他一人性命，而是天宁亿兆苍生命数，想到此节，叶澜只觉心中咯噔一下，脸色不禁有些发白，盯着宁战，颤声道：“陛下，兹事体大，还请三思！”

    宁战微一摇头，将杯中灵芙仙酿一饮而尽，而后将酒杯往桌上重重一放，冷冷地道：“生死由命！”