叶澜离了皇宫，在叶香居与仇思雨等人一起斗鸡投壶，饮酒钓鱼，终日无所事事，着实闲散了几日。莫瑶每日里便与苏婉相伴，两人虽只分别两月，却似有说不完的话一般。莫瑶既然不提离开宁都之事，叶澜自是乐得不提。

    这一日，众人来到群玉别院，欢宴聚饮，酒过三巡，王宝秀举起杯来，对叶澜道：“叶兄弟，咱们相识未久，我与洪兄弟夫妇却多番得你和莫姑娘相救，这番恩情，无以为谢，只得以一杯水酒聊表感激，等喝完这一场酒，咱们也要暂且分别了，却不知何时才能再相见。”

    叶澜听他说完，微微一怔，不解道：“我们还没打算走啊，怎么，王大哥这么快便厌烦了我来群玉别院蹭吃蹭喝，这就打算下逐客令了么？”

    王定秀大乐，摇头道：“叶兄弟说哪里话来，莫说你来兄弟这里吃几杯水酒，便是你想吃龙肝凤胆，做哥哥的也会想办法帮你弄来……”

    叶澜听他说龙肝凤胆，与莫瑶对视一眼，两人都是一笑，叶澜心道：“阿瑶身有凤血，身世成谜，不管她母亲是何等人物，反正定与凤族大有干系便是，这凤胆是万万吃不得的，至于龙肝……，嗯，不知小青现下怎么样了？在北海龙宫过得好不好？”

    他想起小青，念及北海龙宫距此遥遥亿万里，自己此生怕是再也不能和小青相见，不禁大觉遗憾，待回过神来，只听王宝秀续道：“此间已无要事，有洪兄弟坐镇，王某并无不放心之处，我此去中都，至少要月余才会回来，想来到时候叶兄弟和莫姑娘业已离开宁都，咱们要再相见，怕是要等些时候，为兄明日便动身，是以今天便以这杯水酒和两位先行道别。”

    叶澜方才只顾出神，没听全他的话，这时忽听他说要去中都，不由怔住，疑道：“王大哥你要去中都？你和那小皇帝有仇，上次去便差点死在刑部天牢之中，我记得你曾说过，并不打算向这小皇帝寻仇，那你又何必再去中都犯险？莫不是你在中都还有什么未了之事么？令妹和令侄不是已经救出并安排妥当了么？”

    王宝秀脸一红，将杯中酒水一饮而尽，放下酒杯，抿嘴轻笑，却不说话。一旁莫瑶用手肘轻轻碰了碰叶澜，嘻道：“澜哥哥你好不糊涂，王大哥在中都未了之事是有的，只不过不是家事，而是心事……”

    “心事……”叶澜微一皱眉，瞥眼瞧见王宝秀眼睑低垂，双颊居然有些微微发红，隐有羞态，叶澜见他如此，心中一醒，笑道：“我说王大哥怎会甘冒奇险也要去中都走一遭，原来是要去见心上人！”

    王宝秀赧然一笑，却未摇头否认，莫瑶见他眼中精光闪动，脸上满是柔情，不由娇笑两声，说道：“能叫咱们一向铁骨铮铮地王大哥如此心动，定然是一位了不起的奇女子，可惜我与澜哥哥不日便要离开宁都，待得王大哥领了那位姑娘回来，我却见不着了，如此人物，不见一面当真可惜，等我和澜哥哥重回宁都，第一件事便是要来此处见那位姑娘一见。”

    王宝秀听她这般说，脸上羞意更加重了，眼中却难掩一丝憧憬之色，轻声道：“莫姑娘此言为时尚早，我与她只是互有心意，但之前我二人皆有事未了，一直都未将此事言明，现下我与朝廷恩怨业已了解，便想去找她表明心迹。至于她是否愿意与我同来宁都，却……，却还是未知之数。”

    莫瑶见王宝秀满面患得患失之色，不禁失笑道：“瞧王大哥说起那位姑娘时的神色，显对她极是钟情，你于那位姑娘有救命大恩，又如此痴心，那位姑娘感你恩德，定会以身相许，又怎会不随你来宁都呢？”

    王宝秀听了莫瑶这话，忽地抬起头来，轻轻摇了摇头，缓缓道：“她愿意自是最好，若她心中不愿，那我决不强求，我并不希望她是为报我救命之恩而应允此事，我一心待她，只希望，只希望……”

    “只希望她也是打心底里欢喜你，并非是为了要报答你，对不对？”

    她见王宝秀点头，便微微一笑，接着朝众人扫视一眼，不由在心中轻叹一声，暗道：“想不到这一桌高手，却个个都是痴情种子，洪大哥和上官姐姐立志同生共死，王大哥对中都那位姑娘也是情根深种，澜哥哥对我如何，更不必多说，屈指算来，这围桌而坐的众人之中，只有我没将这个‘情’字看得如何重要。我与澜哥哥两情相悦，这滋味当真美妙难言，让人沉醉，但情爱之事只是小节，远非关乎生死的大事，你们这些人平素里都豪气过人，怎地一牵扯到情爱之事，便会这般死啊活啊的婆婆妈妈，实在是有些小家子气了……”

    众人直饮至深夜，叶澜和莫瑶喝至半醺，也不回叶香居去，便在群玉别院住下，第二日两人直睡到日上三杆，醒转之后，由群玉别院的下人伺候洗漱完毕，去寻王宝秀时，却被下人告知堂主已起身前往中都，这时早已去得远了。

    两人见王宝秀已走，便到上官沁房中逗弄洪明山玩耍。当日众人初来宁都之时，仇思雨一见洪明山，便觉这孩子与莫瑶十分相像，加之正好听到莫瑶让洪明山叫妈妈，便以为这孩子是莫瑶亲生，还因此指着莫瑶大骂了一通。经他这么一提，莫瑶便也觉得洪明山眉眼气度之间确与自己有几分相像。这其中原因，自然是因她以自身凤血相救上官沁，凤血与亢龙丹中龙血混合，产生微妙变化，不但把上官沁从鬼门关上拉了回来，灵力所及，还使当时尚在上官沁腹中的洪明山大为受益，这孩子一出生便有龙凤之力加持，其资质之佳，必是举世罕有，因凤血中灵力太过充沛，竟使这孩子越长越像莫瑶，倒是始料未及之事了。

    莫瑶自己还是黄花闺女，怀中抱着一个与自己长得十分相似的孩子，且这孩子还是自己义子，心中自不免生出怪异之感，但洪明山实是生得玉雪可爱，莫瑶将他抱在怀中，与他明净的眼瞳对视，只觉与这孩子心神相联，心中满是怜惜之意，一抱起这孩子，便逗弄良久，不愿放开。

    王宝秀走后，叶、莫两人又在宁都住了十余日，莫瑶虽不是第一次来宁都，但上次并未在宁都游玩赏景，这宁都是天宁国都，便在整个北疆也是数得着的大城，城中人马如沸，楼宇接云，实是凡世极致的繁华，莫瑶闲来无事，便整日里拉着苏婉四处游玩。叶澜在宁都住了四五年，对宁都城熟门熟路，他见二女要游览宁都，便自告奋勇地要为二女引路，可莫瑶却说她姐妹久未相见，有许多体己话要说，叶澜若跟着颇为碍眼，不如大家各玩各的，互不打扰。

    叶澜久在宁都，城中名胜景致早已看得腻了，想到莫瑶是元婴境修为，在这有无数大阵守护的宁都之中，料来无人能与她为难，因此见莫瑶不让他跟着，也乐得留在叶香居与三名纨绔饮酒斗鸡，图个逍遥自在。

    苏婉与莫瑶分别月余，自己住在叶香居之中，月香居众人知她身份特殊，对她极为客气，陆嫣和春云更是终日与她相伴，陪她下棋赏景，以遣寂寞。苏婉是丫鬟出身，忽地有人侍奉左右，初时极为不惯，凡事仍是亲历亲为，倒让这小院之中的一众丫鬟无所事事起来，春云见她如此，也不勉强，平日也只以苏姑娘相称，并不行主仆之礼，苏婉这才觉得自在了些，也与众人去了生份。春云见她平日里言笑嫣嫣，但与众女饮酒下棋之时，总会时不时失神片刻，接着眉宇间便会闪过一丝愁苦，春云年纪虽轻，但在大户人家伺候得久了，极会察言观色，知这位苏姑娘有心结难解，有心想为她开导，却因与她相识未久，未曾交心，有些话不便相问，如此过了一个来月，正想找个日子与苏婉长谈一番，还未选好时机，叶澜却又带着莫瑶提前回来了。

    苏婉自此每日里与莫瑶在宁都中游荡，每到风景绝佳之处，便陪在一旁，看莫瑶作画，见莫瑶将市井繁华尽收入画中，恍惚之间，仿佛又回到了太虚山上，自己更如现下这般站在师姐身侧，看薄雾冥冥，萦绕于山前画中。她有莫瑶相伴，大感心安，脸上笑容日多，憔悴之色大减。只是晚上回到叶香居见到叶澜之时，脸上光华便会黯淡下来，总是低下头去，讷讷地叫一声叶公子，并不与叶澜对视，却仍是时不时地偷渺叶澜几眼。叶澜眼中只有一个莫瑶，对此全无所觉，然苏婉一颦一笑，却全然逃不过莫瑶的眼去。她本有心要留在宁都多陪苏婉几天，但见她瞧叶澜的神情，知她心结难解，越是多见叶澜之面，便越会陷溺其中。既然如此，那自己与叶澜还是早些离开宁都为妙。