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    「多半是塞恩的缘故，桑德是他的客户。我们在店里受到袭击。」约克想了想：「也许操控者是塞恩的商业敌人。」否则他实在想不到原因。

    「撒谎！」哈莫内喝道。他不知何时来到约克身后，手里提着一架折翅的琉璃鸟。「羽翼」的符文没有丝毫伤毁，于是他打开它的脊背，向人们展示符文内部的标记。

    「这是城卫队的羽翼。你们肯定是罪犯！」他毫不掩饰对约克的敌意。

    「罪犯？桑德是个新生儿。」约克分辩。

    「这或许意味着他是被卷进来的。」哈莫内冷冷地说，「站在那儿，夏因。把孩子放下。」

    没我他早就完蛋了。约克心想。你只要一碰他，这小鬼就会从葡萄变成葡萄干。他可是心知肚明，闪烁之池的族人们与桑德的接触并不如想象中美好。

    忽然间，一声「砰」地巨响打断了对峙。约克和哈莫内回过头，只见满天礼花飞舞，盲目冲上楼的「羽翼」纷纷跌坠下去。乔娅拉开始装填第二发子弹。

    当她用那把奇特的手炮瞄准脑袋时，连约克也不禁感到一丝心悸。毫无疑问，它能击穿皮肤魔法，将元素生命打散成颗粒。这可不是当年约克赢下斑点大赛的样子货。

    「都别乱动，男生们。」粉红女士命令。

    哈莫内立即照办，动作之快，教约克猜测他或许是乔娅拉的下属。总不会是单纯害怕这把炼金手炮吧？

    「照我说的做，冠军。」粉红西塔晃了晃枪口，「谁也不会有事。」

    他举起手：「你要抢劫吗，女士？」

    「你误会了。」她否认，「本人所属于城区规划管理部门，是笔帽街的商业事务官。见鬼，你看不到我的证件信息吗？」

    售货员瓦斯里适时探出头：「他们来购买视晶，大人。我想他们还没连接到菱塔呢。」

    多熟悉的名字。约克在诺克斯听惯了「侦测站」「神术基盘」和「三色堇」，差点想不起来「菱塔」的意义。这是闪烁之池中生产、出售视晶的支柱企业，由一位女王近卫阁下亲自管理，以确保其安全和稳定。

    当然，这是他抵达诺克斯后才意识到的，西塔们自己可从不把安全当回事儿。

    回到故乡后，再没有人会用三色堇通信。看来我又得与菱塔打交道了。「就是这回事。」

    「真少见。」乔娅拉一挑眉。

    「只有罪犯才会躲避菱塔。」哈莫内不怀好意地指出，「我敢打赌，长官，他一定做了不光彩的事。也许那个新生儿是他偷来的。这家伙是个怪人，自以为是复生前的自己的后代。也许他偷来个真正的新生儿做玩伴咧。」

    看不出来，你对我了解颇多啊，哈莫内侦探。「我是个降临者。」约克回应。这足以解释他的所有行为。

    乔娅拉被说服了。「外界才有新生儿，大家都知道。」她扭头瞪一眼哈莫内，「别疑神疑鬼，实习生。我对你们的亮斑之争可没兴趣。说到底，我们都在大赛上拿到过名次，这是部门应聘的标准！」

    「可……城卫队……？」

    露西亚保佑，这位粉红色的事务官相当理智。「标记不会说话。谁都可以给符文刻记号，不是么？」

    符文充能的声音逐渐接近。她放下手炮，反手打向楼梯。巨响过后，又一群羽翼被礼花弹撕碎，还捎上了几个好奇的同族。约克不禁皱眉。

    「你得给我个解释，

    约克·夏因。关于这孩子，还有你们被羽翼追捕的缘由。」乔娅拉友善的笑容不见了，「当然，我们先去城卫队，搞清楚这些玻璃鸟从哪儿来。」

    她摇摇头。「露西亚啊，重生地又要人满为患了。我早说过！伊文捷琳陛下的命令必须严格推行，卫队和民众需要配合……今年我的评分又会落后。好吧，好吧！既然如此，我倒要瞧瞧，究竟是谁在我的地盘闯祸！」这位事务官大为光火。

    哈莫内似乎想说什么，但瞄到上司的炼金手炮，便将话咽进了肚子。他不是傻瓜，自然也清楚，眼下不是给对头罗织罪名的时候。

    「我们一起？」约克提出。

    粉红女士扭头审视他。「你的确应该跟我们走。你涉嫌偷盗，约克·夏因。我想你付不起视晶的账单，把它们交出来吧。」

    「不，我可以。」或许是出于某种潜意识的考虑，约克掏出左轮手枪，将它递给阑·瓦斯里。「以物抵账。我才回到福坦洛丝，还没换坎德拉金币呢。这样够吗？」

    店员检查过后，认可了手枪的价值。「实际上，是远远超出。」他最终承认了，「我可能找不起钱。这是联盟造物。这把枪是塞恩大师的？」

    「没错。」

    「这样吧。」瓦斯里拿出纸笔，「在这儿签字，我会将账单寄给邻居。你看呢？」

    「我一开始就是这么想的。」约克痛快地写下了自己的名字。「你会写通用语么，桑德？」

    雷电点点头。「我妈妈教过我。」

    「那我替你付账好了，这样比较节省时间。」他匆匆将凭据递给店员。对方回以一份收据，上面用最大的字符记录着一个频率号。

    「我要把店面转让出去，之后搬到烟斗街。」阑·瓦斯里解释，「本店可能更改商业标识，但依旧对老客户提供三十年的视晶保修服务。」

    好个诚信实惠的生意人。约克对他刮目相看。「到时候我会联系你的，瓦斯里。」他们互相道别，临走前橙脸人顺手还买下了「壁炉」。桑德原本学他的样，见状立刻钻出瓶子，回到了他的木柴浴缸里。「你非呆在这儿不可么？」约克抱怨。

    「我让我妈妈给我买。」桑德说，「把它的收据给我。」

    「换我是她，就先把你卖掉。」约克做个鬼脸，「我才不会把它让给你。」他展开收据，打算看看价钱。

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